圣院大陸的縣令等部分官員有一項很重要的職責:助農。
雨少了,當地官員就要舉辦“祈雨文會”,召集當地有文位的人做祈雨的詩詞文章,如果詩詞文夠好,才氣引動天地元氣,那麼就會下雨。
如果當地的士子祈雨失敗,或者天氣實在太旱,那麼官員就要準備“文寶”和“圣頁”等物,消耗才氣書寫古代名人的名篇祈雨。
雨多了,就會舉辦“止澇文會”,遇到蝗災,就要舉辦“驅蝗文會”,少不得要作驅蝗調、滅蝗曲。
諸如此類文會不勝枚舉。
正是才氣的功勞,這里的糧食產量遠勝于地球古代,養活更多人,再加上文位的吸引力,許多人勒緊腰帶也要供孩子讀書,所以一縣童生試才有這麼多人。
“這里,才氣是第一生產力。”
方運心里想著,被楊玉環攙扶下車。
附近的考生紛紛看來,認識方運的不多,但江州西施的大名人人都知,哪怕沒見過她,此刻也能猜到,因為楊玉環太美了。
許多人蠢蠢欲動,可惜即將開縣試,不能節外生枝,他們只好壓下才子會佳人的念頭。
楊玉環從小被人看慣了,眼中淺淺的羞意一閃即逝,然后毫不在意地扶著方運,替他背著書箱。
眾人更加羨慕,這女人真是太賢惠了,恨不得自己變成方運。
“方運!”
“玉環姐!”
就見四個人離開隊伍快步走過來,人人背著竹條書箱,除了一個人明顯比方運小,另外三個人都比方運大好幾歲。
方運只看了一眼,就記起他們是私塾的同窗,一起讀書學習三年多,四個人中除了梁遠家里開著米店比較富裕,其他人和方運一樣都是普通人家。
他們四人的父母健在,家里條件比方運好,可從來沒有瞧不起方運,相互間的感情很真摯,只是十二歲的葛小毛曾紅著臉說過交好方運是為了能多看看玉環姐。
“方運你怎麼了?”梁遠在五人中最高,幾步躥了過來,皺眉打量方運。
方運雖然換上干凈的衣服,可頭上包著藥布,臉上有明顯的淤青和傷口。
方運微笑道:“昨夜下雨路滑摔倒,都是小傷,不影響考試。”
葛小毛擔心地說:“都傷成這樣還不礙事?真的能行?”
方運半開玩笑道:“孟子云:天將降大任于斯人也,必先苦其心志,勞其筋骨,餓其體膚,空乏其身。我在臨考前遇險阻,又遇老師教誨,可見天必將降大任于我。”
“老師?孫先生特地指導過你?”梁遠好奇地問。
“不是孫先生,是另一位你們不認識的老師。不說這個,我們排隊進文院。玉環姐,書箱我來背。”
人高馬大的梁遠卻搶過書箱,說:“我幫你拎,走吧。”
另一個同窗陸展扶著方運,辭別楊玉環,排隊進文院。
方運四處打量,那個方運去年也考過童生,可他還是第一次來。
葛小毛小聲埋怨:“我才十二歲,來了也是浪費錢。做個歪詩還行,可‘請圣言’太難了。除了十三經,還有一些眾圣的著作。自孔夫子封圣至今已過千年,封圣者數十,‘請圣言’選考多位先圣的著作,我上了五年私塾,不過背誦了《論語》《孟子》《易經》《周禮》和《春秋》,怎麼也考不上童生啊。”
方運知道所謂的“請圣言”類似后世的問答、填空和默寫,讓考生根據提示去補寫前文或后文,有的甚至要默寫一整章。
這讓方運想起了唐朝的科舉。
中國唐朝科舉考“帖經”,帖經是錄取考生的重要科目,就是抄錄經書中的幾句話,然后遮住幾個字,讓考生填上,比請圣言還要簡單。
唐詩之所以興盛,主要原因是唐朝科舉還考詞賦,而且所占比重極大。
在圣元大陸,圣院發現詩詞和才氣最為契合,尤其是能傳世的戰詩戰詞,影響人族興衰,所以科舉必考詩詞,而邊塞詩是重中之重。
梁遠笑著說:“你年紀小,讓你來不是為功名,而是為了長見識,盡力而為即可。童生試的‘請圣言’一出就是三十張試卷,府試考秀才的‘請圣言’更是達到一百張,戲稱考百頁死耕牛,怎麼可能全答對?”
陸展道:“小毛你不要氣餒,除了四大才子,沒人能答對童生試所有的‘請圣言’,我們也不能,更何況你。好在童生試要考的范圍較小。秀才試的‘請圣言’才刁鉆古怪,科舉數百年連歷代才子都無一人答對,哪怕那些最終封圣的先賢。”
葛小毛松了口氣,說:“梁遠,這次童生試全靠你了,孫先生的弟子這些年一直沒人中童生,別的私塾的人都笑話我們。咱們比不上那位過目不忘的神童方仲永,可不能被別人比下去!希望列祖列宗眾圣保佑。”
“你呀!”梁遠失笑搖頭。
方運聽到方仲永這個名字稍稍一愣。
就在這時,附近有人突然大聲說:“方仲永來了。”
眾人立刻循聲望去,就見一個年約十三四歲的少年從一輛馬車上下來,少年面容嚴肅,沒有絲毫的稚氣,目光沒有絲毫神童應該有的靈動,看著比同齡人穩重。