不少人向方運走來，要跟方運攀談。

“方運，你今天可要為咱們寒門爭氣，拿下詩會魁首。”高明鴻說道。

方運心想之前賀裕樘說的沒錯，高明鴻定然是被人當筆使了，否則不會剛見面就說這種話。

“今天我只帶了嘴，沒帶手，所以不能提筆作詩，吃飽了就走。”方運微笑道。

周圍的書生不知道發生了什麼事情，有些不知所措，有的人還以為方運在開玩笑。

高明鴻疑惑地問：“發生什麼事了？我們剛才還斷定這次的詩魁非你莫屬，你怎麼就不參與了？”

“寫詩作詞這種事又不是吃飯喝水，不能說有就有，我今天才思枯竭，實在沒辦法作詩了，望各位見諒。”

“可惜了。”

許多人紛紛輕嘆。

就在這時，一行身穿華貴錦袍的年輕人從天字號房間走出來，出現在二樓的走廊，扶著欄桿。

樂聲停下，所有人都向那些人看去。

其中一個衣服上繡著錦鯉圖案的書生向眾人一拱手，微笑道：“感謝各位給愿意給我這個機會，舉辦主持這次立夏文會。我本想吐吐苦水，不過聽到方運方雙甲親來，這些天吃的苦都值了。我代表在場的所有人感謝方運，不僅為他讓我們看到好詩，更為他讓我景國讀書人揚眉吐氣！”說著用力拍手。

明玉樓頓時掌聲雷動。

方運和少數人則卻感到不對。

誰搭臺誰唱戲，這人主辦文會卻先夸方運，把方運捧上了天，明顯有問題。而且叫好鼓掌這種事對戲子、說書先生來說是很高的榮譽，可這麼突兀地向一位書生鼓掌，就有些草率了。

一旁的高明鴻立刻道：“他是英社的大人物，管堯源，雖然只是望族，但其叔父在京城擔任正五品吏部主事，左相心腹。此人跟柳家兩兄弟關系極好。”說完給了方運一個要小心的眼神。

方運立刻站起來向眾人一拱手，道：“管兄謬贊，我不過是一介普通書生，偶爾做了幾首還可以的詩詞，萬萬不敢居功。今天我來這里只是吃這楊河的鮮魚，至于詩會什麼的，就要靠管兄了。”

方運說完坐下。

眾人看出方運有退讓之意，有的好奇，有的暗暗點頭，有的不滿，但管堯源周圍的幾個人卻面帶冷笑。

管堯源嘆了口氣，道：“說起詩會，管某向各位道歉。因為我家的下人傳錯了話，導致寫請柬的人寫錯，本次舉辦的并非是詩會，而是一場詞會。為了表示我的歉意，本次詞會的魁首、第二和第三名的彩頭賞金翻倍。不過大家既然都是現場做詩詞，那麼也不會在乎這種小事。”

“當然，詩會詞會都一樣。”

“都是文會嘛！”

眾人紛紛為管堯源解圍。

高明鴻臉上閃過一抹怒容，當即站起來大聲道：“管兄，你早不宣布晚不宣布，偏偏在方運來之后更改，是不是怕了方運的詩名，所以才臨時改成詞會？”

管堯源立刻彎腰拱手哀求道：“高兄，我錯了，我真錯了還不行嗎？來，我這就下去給你倒茶。我真不是這麼想的，連傻子都知道，方雙甲既然能三詩同輝，他作詞水平也不會有問題。你們若不信，可以問問明玉樓的掌柜，還有明玉樓的花魁盼兒姑娘，我是不是早就說過每年立夏都是詩會太無趣，今年一定要來一場詞會。”

“高明鴻，詩詞不分家，你太咄咄逼人了。”

“是啊，管堯源都這麼求你了，你可不要得寸進尺啊。”

“高兄，得饒人處且饒人。”

連一些寒門書生也幫管堯源。

高明鴻冷哼一聲坐下，然后看了一眼方運，面色極為嚴峻。

方運心領神會，管堯源地位那麼高，現在卻在高明鴻面前裝的跟孫子似的無比委屈，必然所圖非小。

“莫非是柳子誠在想辦法搞臭我？打擊我的文名？”方運心想。

管堯源見高明鴻坐下，又道：“等我說完下面一個消息，你們全都應該懷疑我從中搗鬼，你們要是不懷疑我，就不是男人。因為，盼兒姑娘決定，她會向本次的詞會魁首獻上自己的初.夜！結束清倌人之身！”

“什麼？”

“當年一位舉人要為她贖身娶為正妻她都拒絕了，怎麼會為了一個詞會獻身？”

“她不會看上方雙甲了吧？”

“唉，看來是沖著方雙甲來的！”

明玉樓亂成一鍋粥.

高明鴻呆住了，若是柳子誠安排的，那這個代價也太大了。盼兒可是明玉樓的搖錢樹，精通詩詞歌賦，甚至還能跟一些秀才討論經義策論，一年至少能為明玉樓賺兩萬兩銀子，身價高的可怕。

高明鴻遲疑片刻，低聲對方運道：“這事不好說了。柳子誠再怎麼樣，也不可能說得動盼兒姑娘。”

和方運一起坐著馬車來的賀裕樘靠過來，低聲道：“你現在萬萬不可離去，一旦提前離席，他們必然會造謠生事，說你怕了，壞你文名。”

方運微微一笑，原本他一直風輕云淡的樣子，可現在有了細微的變化。

“要壞我的文名，就要付出更高的代價。”

方運說完，喝了一口茶。

方運沒有壓低聲音，同桌的人都聽得到，他們只能沉默。