方運說完，提筆寫下兩幅字聯。

歲寒知松柏，患難見真情。

路遙知馬力，日久見人心。

這幅字聯并非是對聯，但其中蘊含的道理卻無比真切，每個人看后都是輕輕一嘆，的確，此次圣筆評等事件正是患難見真情，正是日久見人心。

這些字句并非多麼深奧，但只要真實就夠了。

許多上了年紀的人細細咀嚼這幾句話，越發覺得有道理，尤其是第一句乃是簡化孔圣之言。

方運又寫了一遍，一副給秀才魁首，一副給舉人魁首，隨后眾人高聲歡呼。

到了深夜，慶功宴結束，讀書人們戀戀不舍離開，許多人交換了名刺，而方運收到的名刺堆放在飲江貝一處，足足半人高。

有了名刺，就可以給其主人發送緊急傳書，也可以直接用這些名刺拜訪他們的友人，是拓寬人脈的主要方式之一。

在回家的路上，方運收到陳溪筆的傳書。

“康王家的小國公發來傳書，詢問管長俞因何故被關押。我已經稟報蘆大都督，蘆大都督說勛貴不得干政，若小國公再敢如此，必然上奏章參他一本。”

方運坐在馬車上深思。

康王子女眾多，但只有兩個王子地位極高，其他人幾乎毫無權力。

一個是康王世子，乃是康王上一任王妃所生，是康王的法定繼承人，但其母已經逝世。

另一個就是小國公，他是康王新王妃所生，而新王妃是練圣世家之人，小國公可是當今練圣世家的親外孫，地位顯赫，不僅僅是普通的勛貴那麼簡單，同時也是一位有學問的舉人。

方運卻沒想到小國公如此精明，以他的身份，完全可以傳書要求放人，但卻只是詢問，這實際和要求放人沒什麼區別，但可以避開監察院御史們的責難。而蘆宏毅的反應反而有些過激，不應該如此直接說出來。

陳溪筆發來傳書，顯然是擔心小國公的勢力，詢問是否放走管長俞。

方運回復道：“不關滿一個月絕不放人！”

沒過多久，蔡禾發來傳書。

“有老友給我傳書。希望我勸說你放掉管長俞，給小國公一個面子，你是怎麼想的？”

“他要面子。我方運都不要了？敢搶我的延壽果，就是這個代價！除非管長俞的長輩親自登門認錯。否則此事絕無回旋的余地！”方運的回復毫不客氣。

蔡禾看了方運的回復，輕嘆一聲。

文相姜河川盤坐在河邊，雙目緊閉，須眉皆白，一頭銀白色的長發散披在身后，望之不似凡人。

“他拒絕了？”姜河川閉著眼道。

“是的。唉，區區小事，何至于與練家家主的外孫鬧僵。”

“所以他將來走的比你遠！他若是在童生、在秀才之時。可敢如此？”

“那時他倒是不敢惹這等人物。”

“到了舉人若是還不改變，以后便沒機會了。好。此子比你有出息。”

蔡禾抱怨道：“我可是您的學生，好不容易扛著五百斤重的桌子送您，您怎麼夸起外人來了？”

“少廢話，繼續體悟悟道河！”文相一揮手，蔡禾的后背被無形的力量撞中，身體不由自主向前沖去，栽進悟道河里。

蔡禾蹲在齊腰深的河水里，露出腦袋，委屈地看著閉目的姜河川。只有他們這些親傳弟子才知道，這位德高望重的文相教育起弟子來可從不手軟。

“以后有方運的好東西我自己留著！”蔡禾心想。

因為明日就要上書山，方運滴酒未沾。回到家后和往常一樣讀書。

在成為童生前讀書，更多的是枯燥，考驗的是人的耐力，但文位越高，讀書給人帶來的感覺越強烈。

現在方運每一次領悟新的學問，精神上都會有一種異常舒服的感覺，猶如得到心靈的洗禮。

到了一定程度，那種感覺就不再強烈，而是變得猶如美酒一樣醇香悠長。甚至讓人微醺。

每一次領悟，都仿佛是一次精神上的蛻變。

讀完書后。方運提前睡下，睡了兩個時辰后。天空放亮，起床洗漱吃飯。

那些圣墟友人紛紛前來，一起結伴去文院。

文院門前依舊熱鬧，但比科舉那天則差了許多。

方運辭別送他的友人，進入州文院。

凡是在舉人榜二十位之后的舉人，見到方運無比恭敬地或稱文侯，或稱方兄，感激之情溢于言表。

時辰一到，眾人進入圣廟正殿。

隨后正殿大門關閉。

眼前一黑一亮，方運不由自主眨了一下眼，看到了熟悉的場景。

腳下是綠油油的草地，前方有一條小河，河對面是九座青山，一座更比一座高。遠處的天空湛藍，外國國君進京前大儒動用力量掃盡塵埃后的天空也不過如此。

方運微微一笑，但隨后露出迷茫之色，不能讓別人看出自己還記得書山。

三萬余舉人站在碧綠的草坪上，一些沉不住氣的舉人大呼小叫，不斷摸自己的身體，但大部分舉人都不動聲色仔細打量周圍。

絕大多數人都在警惕，但突然一人以舌綻春雷大聲道：“方鎮國何在？”

方運身邊大都是景國的舉人，他們下意識向方運靠攏，保護住方運，面朝那人。