幾天前的酒席上，有人說起楊玉環貌美和江州西施之名，向文宣就夸下海口要把楊玉環弄到手，后來去河邊騷擾楊玉環，被楊玉環和附近的婆娘們用洗衣棒打跑。

向家乃是望族，向父聽到此事后，要罰向文宣，但被向老太太阻止。向文宣覺得丟了臉，就派人挑事打了方運一頓。

方運探聽到，向文宣事后本來想罷手，但被好友嘲笑，便發誓說若不能把楊玉環納為小妾以后便把姓倒著寫。

方運在心里把向家的力量和自己的力量進行對比，赫然發現，自己既然永遠無法成為讀書人，那永遠無法跟向家抗爭，一個望族可以輕易壓下自己的一切力量。

方運越發悲哀，自己是個無權無勢的匹夫，只有逃跑一條路可走，可一旦和楊玉環逃跑，向文宣極可能栽贓一個罪名布下天羅地網，一旦自己被抓，向文宣稍一威脅，那楊玉環將不可避免成為向文宣的玩物。

直到這個時候，方運才發現這個世界如此殘酷，自己甚至沒有掙扎的余地。

當天夜里，完工后方運離開吉祥酒樓，默默走著。

此時此刻，方運內心充滿掙扎，是去是留？

楊玉環是自己的童養媳，是自己的姐姐，更是自己的女人，怎能放棄！

可若不放棄，自己拿什麼抗爭？

方運走到一處僻靜無人的地方，突然響起凌亂的腳步聲。不等方運逃跑，十多個手持棍棒的人圍了過來。

一個玉面錦衣的公子搖著扇子走近，還故意露出錦衣內童生服的邊緣。

那人微微一笑，道：“你就是方運吧？”

方運冷冷地道：“你就是向文宣？”

“哦？你比傳聞中聰明，不過你為何成不了童生？”向文宣道。

那些打手哄堂大笑。

方運努力深呼氣，緩緩道：“向兄，我……”

不等方運把話說完，向文宣搶過一根棍棒砸來，方運正要還擊，周圍的人立刻按住他。

“砰”地一聲。向文宣的根棒結結實實落在方運的額頭上，打得方運眼前發黑。

“你也配叫我向兄？”向文宣用棍棒指著方運。

方運強忍頭部的劇痛，緩緩道：“向少爺，求求您放過玉環，她與我相依為命，已經是我的親人。”

“那又如何？我就算不答應你，你能怎麼樣？我知道你在打探我，你能怎麼樣？啊！”向文宣用棍棒頂在方運的額頭。

方運的雙拳死死握著，牙齒緊緊咬著。眼睛一眨不眨盯著向文宣，緩緩道：“我讀書不多，但也知道，匹夫一怒。血濺五步！”

“哈哈哈……”向文宣猛地用棍棒捅在方運胸口，疼得方運倒吸一口涼氣。

“就憑你？你想一怒？你們松開他，我就站在這里，你怒給我看！來啊！”

方運滿面通紅。猛地邁出半步，然后停在原地不動。

“哈哈哈……匹夫？你連匹夫都不如！你都能做什麼？怒給我看啊！”向文宣揮舞棍棒，啪地一聲打在方運的左肩。

方運硬扛住棍棒。身體一晃，低下頭，緩緩松開握緊的雙手，道：“向少爺，您大人有大量，放過我和玉環吧，我給您立長生牌位。”

“哈哈……你倒是怒啊！我今日來，就是勸說你一件事，不，是命令你！乖乖勸楊玉環嫁給我，我也不虧待她，讓她當我的小妾。至于你，以后就是我的小舅子！你不是在酒樓當伙計麼，我可以讓你當我們向家酒樓的掌柜！言盡于此，下次再見面，我可就不會把你當小舅子了！走！”

向文宣帶人揚長而去。

方運深吸一口氣，忍著身上的疼痛，稍微整理一下衣衫，默默地回家走。

楊玉環和往常一樣在門口笑臉相迎，發現方運神態不對，急忙迎上來。

“小運，你怎麼了？”楊玉環緊張地看著方運。

方運笑了笑，道：“在酒樓向下走的時候摔了下來，沒事。”

“我扶你進去。”楊玉環說著攙扶著方運進去。

屋里只有一盞油燈，照得屋里昏黃暗淡。

等方運坐好，楊玉環就要出去找大夫，方運卻道：“一些小傷，不值得花錢，幾天就好了。”

楊玉環正要勸，但發現方運神色堅定，只能輕輕點了點頭。

“嗯，聽你的。”

方運看著楊玉環的面龐，道：“玉環姐，你跟著我受苦了。”

“苦什麼？倘若不是公公婆婆，我早就餓死了。不苦。”楊玉環笑盈盈看著方運。

方運輕聲道：“我見不得你受苦。”

“真的不苦，能和小運一起好好過日子，我心里就是甜的。”楊玉環的目光更加溫柔。

方運勉強擠出笑容，道：“我知道很多人向你說親，你怕我難過沒告訴我。那個叫蔡合的童生不錯，我與他多次接觸，哪怕是酒后都彬彬有禮，對待我們伙計都不錯。而且他家里富有，正室空了，你若去，他定然會讓你當正室。”

楊玉環面色一沉，道：“你又聽誰說了那些閑言碎語？以后不準提這些事！等你把傷養好，我……我跟你圓房！”

楊玉環說著臉上飛霞，瞪了方運一眼，快步回到自己的房里。

方運看著楊玉環的背影，微微笑起來，笑了很久，舉著油燈回到屋里，寫下一封信，晾干后放好。

第二天天剛亮，方運起身洗漱。