“誰是我們的友人，誰是我們的敵人，這是首要問題。”

在正廳的角落里，一些岳陽城本地讀書人坐在一起，其中還有問友居的掌柜。

問友居掌柜比前些年胖了足足兩圈，顯得越發富態，他身邊坐著一個器宇軒昂的年輕舉人。

這問友居中不乏進士翰林，所以一個舉人本來不會引人注意，但是，凡是問友居的常客，只要見到掌柜與這舉人，都會主動問候。

附近的岳陽城讀書人對這人也格外恭敬。

這位名為張宗石舉人可不是普通的舉人，而是現在風頭正勁的方黨的成員，憑借與方運的幾面之緣，平步青云，早就成為岳陽城青年讀書人的領袖。

“我說張老弟，你的總督府差事當得好好的，怎麼說辭就辭了？還好你是之前辭的，若是現在辭，不知道會被多少人指著脊梁骨罵。這岳陽城容得下逆種，可就是容不下背叛方虛圣之人。”酒店掌柜笑呵呵道。

張宗石笑道：“你可別亂說。我辭去總督府的差事，是為了全力備考。”

掌柜驚訝道：“你前年還是童生，去年連中秀才與舉人，今年就想中進士？”

旁邊的讀書人也一樣詫異，甚至連較遠處的讀書人也看向掌柜與張宗石，一年連進文位在大擴招的現在不算罕見，但如此年輕的很少見。

張宗石微笑道：“為什麼不能？原本我是想把基礎夯實，過幾年再考進士，名次若能靠前，便能參加殿試。但是我最近想通，我讀書二十余年，基礎已經甚為牢固，現在景國正是用人之際，與其為了名次虛度年華，不如提早晉升進士，為國效力。”

掌柜撇撇嘴，道：“你少跟我說什麼大道理，我猜啊，你要麼只是想體驗一下進士試，要麼有十足的把握考中。你要是體驗進士試很正常，若是有十足的把握，那你就太自大了，除非……呃……之前那個傳言是真的？”

張宗石笑而不語。

掌柜噌地起身，雙手扶著張宗石的肩膀，嚷嚷道：“你小子，得了大造化啊！”

這時候，幾乎半個正廳的人都向這里看來。

張宗石無奈道：“你小聲些，別打擾他人。”

掌柜這才不舍地坐下，嘴里嘟囔道：“人比人氣死人，我現在也就做個富家翁，誰曾想，你已經一飛沖天。同樣算是從圣之臣，差距怎麼就這麼大。”

旁邊有好信兒的讀書人低聲問：“掌柜的，張兄得了什麼造化？”

“我不說，你自己想。”掌柜的心情有些沮喪。

那人一愣，思索數息，猛地驚道：“之前我聽聞說張兄得了一枚圣杏，只當是無稽之談，莫非是真事？除了此事，我還真不知道什麼算上大造化！”

眾人用艷羨的目光望向張宗石，但是，張宗石依舊微笑，眾人有種感覺，張宗石似乎在否定那個人的說法。

那掌柜嘟囔道：“別忘了，除了圣杏文會，方虛圣從葬圣谷回返后，還在總督府宴請賓客。”

附近的讀書人齊齊倒抽一口涼氣，驚訝地看著張宗石，每個人的目光中都隱藏著熾烈的羨慕。

因為所有人都知道，那場晚宴上，每個人都能吃到神物，而且方黨之人都得到過贈禮。

一人懷疑道：“不對吧，我如果沒記錯，那天宴請的賓客至少是七品官員，至少掌管一縣之地，都有實權，沒實權的翰林都沒被邀請，張兄雖然是方黨中堅，也沒有資格入席吧？”

張宗石微笑道：“這位兄臺說的是，張某是沒有獲得請柬，不過，張某當時在總督府任職，負責接待賓客，也順便參與陪席。”

眾人一聽，更加羨慕，能在那麼重要的宴會負責接待賓客已經是極大的殊榮，竟然還能一起上席吃飯，這絕對是方黨中堅才有的待遇。

掌柜笑道：“這小子先吃圣杏，后吃神物，應該還得到方黨才有的神物贈品，怪不得今年要考進士！還說什麼讀書二十多年根基牢固，你不害臊嗎？”

張宗石笑罵道：“你這奸商，我又沒壞你生意，何必揭穿我？”

一眾人說說笑笑，談天論地，慢慢地，附近的人開始談論禮相閣。

不多時，張宗石隨著其他人站起，走向正廳中心附近。

這時候，正廳中心的人坐著，附近圍著幾圈站著的人，再外面是樓梯上的人，再遠處的人站在二樓，層次分明，卻如同一個整體討論禮相閣之事。

第2503章 勢力對比

那些問友居的老人一旦看到這個場面，便會意識到，整座問友居開始討論一個主題。

而那些新人則充滿好奇地四處打量，同時傾聽最內圈的人的聊天。

內圈有四張圓桌，愿意表達意見的人，都可以坐到桌邊或站在邊緣。

這些人說話聲音都不大，但因為在場的基本都是讀書人，即便隔著很遠也能聽清楚。

“禮相閣之事，正如論榜所說，應該只是權宜之計。一個雜家就已經讓咱們景國風聲鶴唳，若是禮殿支持雜家，再加上人人都知道東圣閣偏向雜家，那麼雜家很可能直接降下圣道鎮封，逼景國低頭認輸。”