曹操起了殺心，他不能暴露自己行蹤，否則將會十分危險，就在他想要動手時，郭嘉說道：“曹將軍若想東山再起，萬萬不可前往荊州。”

　　“為何？”曹操瞬間收起殺心，并說道：“荊州富甲天下，糧草充足，那劉表更是無能之輩，若我能占得此地，何愁不可東山再起？”

　　“表明來看確實如此，然荊州士族眾多，非常排外，劉表因出身于漢室，故易于被接受，曹將軍一個外人，即使你能取代劉表，也未必能被當地士族接受。”郭嘉一句話就說中荊州最不利曹操的地方。

　　曹操仔細一想，覺得郭嘉所言極是，士族是一群連皇帝都要忌憚的勢力，要是沒能得到士族支持，即使他能擊敗劉表，也難以在荊州立足。

　　曹操想清楚這點后，他不禁有些后怕，于是問道：“那豫州呢？”

　　“自從袁家被迫退出洛陽后，他們就返回汝南，并開始招兵買馬，囤積糧草，相信不久之后，豫州將會成為他們囊中之物，曹將軍若是在豫州與之為敵，恐怕不是敵手。”

　　曹操聽完后仍不死心，又問：“揚州地處江南，乃魚米之鄉，此地總歸合適了吧。”

　　“揚州雖不如荊州，也算富裕之地，然孫堅深耕此地已久，此人號稱江東猛虎，不是那麼容易對付。”

　　“青州，幽州，冀州又如何？”曹操一連說三個地方。

　　“青州地少人稀，難成大事。幽州本是公孫瓚地盤，曹將軍去了是自討沒趣。至于冀州，公孫瓚與袁紹近來都爭奪此地，以曹將軍如今實力，不是對手。”

　　曹操感覺對方是在耍自己，他不滿道：“哼，這也不行，那也不行，那我總不能前往西涼，與那韓遂一較高下吧！”

　　“曹將軍請息怒，依在下所看，有一地非常合適曹將軍。”

　　“還請先生告知。”曹操眼眉一挑，他察覺眼前這年輕男人沒有那麼簡單，尋常百姓，豈有如此見識。

　　“合適曹將軍之地，正是徐州！”

　　“徐州？何以見得？”

　　“徐州也是富饒之地，并且徐州刺史陶謙年老色衰，難成大事，其麾下也無能人，曹將軍可佯裝投靠他，而后伺機奪取權力，將徐州占為己有。”

　　“可我如今是逃犯，陶謙會接納我嗎？”曹操頗為猶豫。

　　“曹將軍過濾了，你在洛陽是逃犯，可在其他地方不是，如今陛下的爪牙里敢伸到洛陽之外的地方，何況徐州與洛陽相距甚遠，若你不說，又有誰知道你是逃犯？”郭嘉此話打消了曹操的顧慮。

　　當年陶謙也有帶領士兵討伐董卓，曹操曾與其有過合作，說不定對方會接納自己，想明白后，曹操抱拳感激：“多謝先生提點。”

　　“舉手之勞，何足掛齒，今日天色不早，我等還是早些休息吧。”郭嘉說完，便與戲志才坐回篝火旁休息。

　　曹操招呼曹仁幾個，也讓他們也躺下休息，此時他們已經顧不上干凈與不干凈了，現在都是逃犯，沒那麼多講究。

　　曹操躺下不久，他仍舊睡不著，他感覺這兩個年輕人都智謀不凡，特別是郭嘉，要是能將他們召入麾下，日后也好有人為他出謀劃策。

　　相對于那兩個年輕人，曹仁幾個行軍打仗有一套，但讓他們想條良策，說半天他們也說不出來，最后還是要曹操自己來想，要是能有郭嘉和戲志才輔助，日后行事會輕松許多。

　　曹操一想到如此，便再也按捺不住，起身走到郭嘉身邊躺下，他這個舉動有些出人意料。

　　郭嘉聽到有人來自己身邊，他連忙翻身查看，這才發現是曹操，他驚訝道：“曹將軍為何躺我身邊？”他心想曹操該不會有龍陽癖好，見自己長得英俊瀟灑，風流倜儻，故起了色心？

　　曹操慌忙解釋：“剛才先生為我出謀劃策，ʝƨɢ我感激不已，也有意結交，不知先生高姓大名？”

　　郭嘉沒有隱瞞，直言：“在下郭嘉，字奉孝，我身邊這位朋友名叫戲志才。”

　　戲志才沒有說話，他閉上眼睛，只是微微點頭。

　　曹操念了一遍他們的名字，又道：“聽二位口音似乎都是潁川人士，潁川果然人杰地靈，陛下身邊重臣荀攸也是潁川人。”

　　“你說公達啊，他與我們也是好友，不久前我們還在洛陽相聚。”

　　“什麼！二位竟然也認識他，實不相瞞，我與他也交情不淺。”曹操倍感驚喜，沒想到眼前這兩個年輕人竟然也是荀攸朋友。

　　朋友的朋友也是朋友，有了荀攸這個中間人，郭嘉和曹操熟絡了許多，曹操不無感嘆：

　　“我觀先生大才，其見識與智謀不在荀攸之下，難道他沒把你們推薦給陛下嗎，陛下乃愛才之人，要是得知有先生如此大才，必定重用。”

　　“公達他確實這樣做，我們也見了陛下，只是沒答應為陛下效力。”郭嘉把他們如何在宴會中認識劉辯，并拒絕劉辯招攬之意的過程說了出來。

　　曹操聽完有些恍然，他沒想到這兩個人已經見過劉辯，并且得到劉辯的欣賞，更加令他想不到的是，他們拒絕了劉辯的招攬，他大為不解道：

　　“據聞天下讀書人寒窗苦讀十年，也不過是為了出仕，能得陛下賞識，可謂一步登天，這機會別人想求也求不來，為何二位要拒絕如此良機？”