郝修陽說到這里，又道：“苗寨往往有巫師、通司，玄之又玄之事多了，有些老道能明白，有些卻也不明白。但，你我的道或許是真的，他們的巫必定是假的。”

李西陵道：“是否轉世，那李縣尉心里應該清楚吧？”

“敢情你道行比我還高？”

“弟子畢竟也是修道之人。”

“……”

屋外，姜飯聽著這些，眼中的疑惑之意漸消。

老苗寨里各種各樣的事情他也聽過不少，心里對那南邊的深山老林頗為忌憚，原來這些老道士平日裝神弄鬼的、心里卻門清。

屋子里，郝修陽與李西陵隨口閑談著。

李西陵目光看去，見郝修陽拿茶水在桌案上寫下的“有人”兩個字已干了。

他眼中的疑惑之意卻愈發濃了……

~~

李瑕聽了姜飯的匯報，也是沉吟不已。

遇到一個神神叨叨的苗女他都不覺得怪，苗疆嘛，詭聞秘事多得不得了；但遇到兩個聰明的道士二話不說答應為他制火藥，反而讓他感到奇怪。

尤其那副表情……

他能想得通那瘋女人的邏輯，卻琢磨不透這兩個道士的心思。

他總覺得那兩個道士的眼神……像是看穿了自己是重生的，想除魔衛道一般。

沒來由感到有點心虛。

“李哥哥，你不去睡嗎？”韓巧兒坐在公房中打了個哈欠。

“巧兒真沒事吧？”

“真沒事啊，就是早上做了好長好長一個美夢啊……”

“好吧，你去江荻屋子里住一段時間好不好？”

韓巧兒有些不樂意，扁了扁嘴。

“為什麼啊？”

李瑕也沒解釋，道：“走吧，一起去找牟夫人說一聲……”

~~

這天夜里，李瑕醒來了兩次，睜開眼，每每以為會有個道士站在床頭，“老道要為人間蕩除你這妖孽”云云。

當夜無話，次日李瑕巡視過營盤之后，想了想，還是往火器作坊走去。

……

郝修陽隨手拿了一瓶配好的火藥，點燃引線丟出去。

“嘭”的一聲在空場上炸開。

他笑了笑，問道：“李縣尉覺得如何？這火球不難造。”

“威力太小了。”李瑕問道：“配方是什麼？”

“硫磺十四兩，窩黃七兩，焰硝二斤半，麻茹一斤，干漆一兩，砒黃一兩，定粉一兩……”

李瑕聽到后來已皺了眉，問道：“太雜了吧？”

他覺得這老道士與其說是煉火藥，不如說在煉丹。

“李縣尉認為該如何配？”郝修陽又是似笑非笑的表情。

李瑕道：“正是不懂，才請道長幫忙。”

他想了想，盡量讓郝修陽剔除配方中各種各樣沒聽說過的物件，主要以硫磺、硝等原料配比試試。

郝修陽答應下來，很干脆，但眼神還是怪怪的。

李瑕想了想，干脆直言問道：“道長似乎有話想與我說？不如我們開誠布公地談一談。”

“李縣尉何出此言？”

“我看道長總以奇怪的眼神打量我。”

郝修陽微微一滯，似未想到李瑕這麼直截了當，“哈哈”一笑，擺手道：“許是縣尉心中有魔，故而恐懼老道的道行。無妨，無妨，時長日久了，老道或可為縣尉驅魔……”

李瑕也笑了笑，再看向郝修陽，眼神里已是坦然不懼。

~~

數日后。

韓祈安撥動著算籌，提筆記下一行數字，遞給李瑕。

“李西陵算得分毫不差，此人不簡單啊。”

“他不會制火藥？”

“是。”

“他不像是個道士吧？”

韓祈安道：“確實不像是個道士，更像是個讀書人。”

李瑕點點頭，也深有同感。

李西陵先是指出了幾個作坊里的疏漏，又似不經意地對韓祈安說要冶鐵該從大理買鐵石，冶鐵用的煤則可在慶符縣開采，于是，郝修陽裝模作樣勘測了一番，說慶符縣的歸化鄉有煤。

之后，李西陵又提出李瑕到處招募流民到慶符開橋修路的做法是不妥的，他認為該做的是“開荒免稅”，如此才能吸引并流住大量流民落戶慶符，反之，招募勞工是不能使人安家落戶的。

除此之外，還有許多的小事，如隨手便計算出李瑕要南下走私，各種貨物需各帶多少，騾子需多少匹……問題是，并沒人告訴過他走私一事，他是從總種蛛絲螞跡中看出來的。

這人一天到晚不肯安心造火藥，他也不會造火藥，只在李瑕這幾個作坊里晃悠，到處觀察。

“奇怪的是，以他的才智不該看不出，這般做派對他的處境并不妙。”韓祈安道：“比如現在，阿郎已不可能放他離開。”

“嗯。”

“我近日一直在想，他為何這般做？或是想要投效阿郎。”

“我不過是縣尉，過完年才十七。”

“聰明人能看到阿郎的能耐。”韓祈安道：“李西陵是聰明人，我觀他行事，他當過官，官位不低于江春、房言楷。”

李瑕道：“我倒是想到三種可能，一則，如你所言，他就是個犯了事隱匿江湖之人；二則，他是賈似道派來的，從開始便未打算遮掩……”

“第三種可能呢？”

李瑕沉默了一會，沒有說，反而問道：“姜飯查出來了嗎？”

“還沒有。”

“我去見見他。”

韓祈安沉吟道：“阿郎似乎有些急了？哪怕他是賈似道派來的，我們也不必急著揭破。”

李瑕想了想，往外走去，只說了三個字。

“很尷尬。”

韓祈安愣了愣，不太明白……

郝修陽還在試驗火藥的配方，火藥作坊許久沒聽到爆炸聲了。