還是有不少進士瞧不起昝萬壽,認為他不該與進士一起入殿，唯獨陸秀夫邀他同來豐樂樓。

想著漢中路遠，赴任的一路上也該互相照應，昝萬壽欣然而來。

他在一堆進士中卻也不怯場，還能說笑。

但這是士人聚會，能說笑也無用,很快，眾人漸漸又不太理會昝萬壽。

言談間,諸人或有意、或無意，看向的都是一言不發的陸秀夫。

陸秀夫時年二十四歲，中進士時才二十一歲。

真真正正的前途無量。

他名字清麗，文章清麗，長相也清麗。

另外,陸秀夫性格極是沉靜,矜持莊重。

此時宴會上,唯獨他正襟危坐，姿態端正，不愿引人注目，偏還是成了眾人的目光焦點。

劉辰翁知道陸秀夫的性子，不點他名、他絕不開口說話，遂笑問道：“君實，我聽說淮南參議官、兼知楊州的李知州欲請你到幕下？”

陸秀夫被問了，方才點了點頭。

“是，本與李知州約定，若謀不到實缺，便往淮東。未想到朝廷收復漢中，誠可喜之事。”

昝萬壽側頭瞥了一眼，頗羨慕。顯然，陸秀夫這等才干，多的是重臣拉攏。

那邊劉辰翁又問道：“君實打算如何與李知州解釋？”

“何去何從，皆為國做事，不須解釋。”

陸秀夫顯然不是個適合聊天的對象。

劉辰翁卻已習慣了，自飲了一杯，又道：“可惜，我們的聞狀元明年方能守完喪，趕不上這次任官漢中。”

“忠孝當兩全。”陸秀夫道。

一旁的胡三省忽然自嘲一笑,道：“說來慚愧,我登科后被任命為吉州泰和縣尉，為侍奉家慈，未去赴任。這次朝廷收復漢中，我得召征，本不欲去，卻被家慈打罵了一頓。”

“哦？”劉辰翁訝然。

“家慈言‘男兒不為國事盡忠，守著一老婦，汝不羞乎？’愧煞我也，此番入漢中，必要立一番功業。”

劉辰翁嘆道：“忠孝難兩全啊。”

陸秀夫道：“忠孝當兩全。”

眾人知陸秀夫執拗，皆苦笑。

劉辰翁知道再聊這些，今日這場酒宴氣氛便要涼下來，忙換了話題。

“今日為諸君餞行，忽憶興昌四年中秋舊事……彼時，劉聲伯流放，披肝諫言；李非瑜赴蜀，迎危而上。如今李非瑜已斬酋主、驅韃寇、復漢中，鎮帥一方。反觀己身，寒窗三年，又赴臨安科舉，碌碌無為啊。”

“孟會兄，莫如此說，今歲恩科，以孟會兄之才，必能折桂登榜。”

劉辰翁高聲道：“我是說，諸君亦將赴蜀建功立業，當為諸君預賀。”

他啟了話題，便有人問道：“聽說，四川李節帥是……丁黨？”

胡三省點點頭，道：“不錯，我聞如今非‘閻馬丁當’，已為‘閻李丁當’。”

“聽聞丁青皮本已擬一份名錄，被吳相搶先一步，此事屬實？”

“千真萬確，御街有一茶樓，可望到樞密院吏房院門，有人親眼所見，今日丁青皮與吳相爭吵。”

“丁青皮太跋扈了！”

“臨安城逼仄，茶樓竟也能望到樞密院，朝廷體統何在？”

“當復汴京。”

“我等必復汴京！”

“岔遠了……此番幸得吳相挫敗丁黨陰謀，但丁黨著實跋扈！”

“諸君可知，新任的史轉運使，曾知敘州事，如今才幾年？李瑕已任帥，史轉運使卻成他下僚。若非丁黨一手遮天，豈能如此？”

“聽聞李瑕年不過十九，比我尚小十歲，若非媚上，如何得帥位？”

“但李節帥真有大功……”

“實為王將軍之功業，李瑕有幾何？何況人品與才干，孰重孰輕耶？”

“諸君、諸君，我等至漢中，務必警惕，防遭他排擠……”

昝萬壽不由抿了口酒，支耳傾聽這些消息，暗道這些書生士人真是了得，竟這般消息靈通。

堂堂節帥是何門何系，昝萬壽以前還真不知道。

他不由湊到陸秀夫身邊，問道：“君實兄，你如何看？”

陸秀夫到現在身子都沒動過一下，淡淡道：“宴飲閑談不能知事。”

昝萬壽又問道：“何意？”

“便是天下英杰，聚眾議論，也易隨波逐流，失了主見。”谷暌

昝萬壽依舊不明白。

陸秀夫道：“制置使由朝廷任命，在任一日，一日便為上官。而我等為官，為國為民，如是而已……”

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利州。

許魁正蹲在田隴邊，看許橋頭種地。

如今已是四月中旬，地已經翻好，種子也灑過。許橋頭挑了幾桶糞水，正在施肥，額頭上漸漸滿是大汗。

“呼……呼……我說，許鬼斗，你怎不去種地哩？”

許橋頭施過肥，手里還拿著舀糞的木勺子，向許魁走了過來，那糞水一滴滴地淌著。

許魁并不介意這熏天的惡臭，只是把身上的新衣裳脫了，仔仔細細迭好，擺在一邊。

“我的田租出去了。”

許橋頭一愣，撓了撓頭。

一滴糞水便滴在他肩上。

他感到肩上一涼，忙將勺子甩了兩下，把剩下的一點肥也灑進他的地里。

做完這些，許橋頭才一瘸一拐走到許魁邊上坐下。

“那你多劃不來，自己種才好，今年免征哩。”

許魁道：“我要練兵，沒工夫。”

“你這不是沒在練兵嗎？在這干坐著。”

“特意告了一天假，來看你。”許魁咧嘴笑了笑，又道：“我接老娘和婆娘孩子過來，他們今日便到，一年多沒見了，怪想的……伱別弄臟了我新衣服。”

“瞧你這樣，老子還不稀得看。”

許橋頭收回手，又瞄了許魁一眼，只覺這昔日的同鄉伙伴大不同了。