“你家掌柜在嗎？”

“掌柜在后院，李先生隨小人來。”

李昭成穿過這商行的院門，后堂傳來算盤噼里啪啦聲，之后便聽到嚴云云在罵人。

“壓不下價？他吳家去歲賣給關中的生絲，一兩七十文，到我這里卻要一百文。你去問他，是否覺得我不如蒙古人兇狠、是否還在通敵？”

“還有你，去告訴郝老頭，與其長年購黃州的硅石，不如在漢中開礦，讓他自去找阿郎批文，到時我一次湊出開礦所需，休要日日遣人來聒噪……”

李昭成等了一會，待堂上的伙計都退下去之后，才走了進去。

嚴云云抬頭看了一眼，淡淡道：“怎又來？”

李昭成拿了條子遞過去，道：“郝老道長開鐵礦需要錢，李節帥讓我到你這邊支用。”

嚴云云點點頭，拿著一本賬簿翻著，道：“先生也與阿郎一句，商行的錢終歸是阿郎自己的……罷了，阿郎有分寸。”

看著賬簿，她臉色微有些為難，又拿過算盤。

她打點的是李瑕暗地里的生意，但要給帥府應急，卻也吃力。

算盤聲又起，李昭成站在那等一會，忽道：“方才在門口遇到姜飯了，給了我張請諫，他要成親了。”

“恭喜他。”

“他很高興，是李節帥親自為他牽的婚事。”

嚴云云淡淡道：“還是阿郎做事干脆了當，一出手便妥，對姜飯好、對誰都好。”

“是。”李昭成道：“姜飯很中意他家娘子，他還與我，不必因他而有顧忌，他看得出我對你有意，還……”

“伱能否莫再糾纏？能否就當我是個男人？我管著阿郎所有的生意，你知道有多少人一直在盯著？他們覺得我這下賤女人哪天看上某個男人，萬一把阿郎的產業吞了，然后……”

“你擔心這個？”李昭成溫柔地笑了笑，道：“這點你不必擔心，若是我們……”

“李先生。”嚴云云忽然打斷了他的話，道：“聘你做事，不是讓你糾纏不休的。”

“你聽我解釋……”

“不想聽，我很后悔把你睡了，因沒想到你是這般性子。”

算盤聲未停，嚴云云語氣冷冽起來。

“以往都是別人嫖我，我不甘心，因而睡了你。但前幾日我買了幾個奴仆，清一色的俊秀少年郎……我便在想，當時何必對你下手呢？我有權，亦有錢，什麼得不到？偏沾上你，自找麻煩。”

李昭成道：“我不信……”

“客氣話夠了，我也煩了。”嚴云云道：“旁人都稱阿郎作‘大帥’，偏你那些朝廷命官稱‘李節帥’，自隔于我等之外，偏還能受阿郎信重，自恃才高是吧？你了不起。你看，連聽你一句話我都煩。

我做事，最恨旁人因我是女子喋喋不休，偏你總將我當女子看待。娶我？娶我這個妓子，這個毀了容的殘花敗柳就是你的恩義、施舍，就顯你的癡情？若你做菜時還有些許風采，這自詡風流的姿態卻教我煩到骨子里。”

李昭成已然呆立在那。

江南來的少年書生，從小家教甚嚴，還是頭一次領教風塵女子的刻薄。

嚴云云看他模樣，搖頭嘆息一聲。谷粍

“我知道那夜你很舒服，因此迷了心竅。但多的是妓子會這些本事，待得空了，我領你到城西憐香樓走一遭，往后你……”

李昭成搖了搖頭，轉身往外走去。

嚴云云像是毫無良心，仿佛沒看出他的失落，徑直拿起一串鑰匙起身。

“李先生，郝老頭要的錢莫忘了，領你去庫房取吧，私事了了，公事卻不好耽誤……”

~~

“都十多天了，如何還是這般心事重重？”

郝修陽隨口著，一邊推動秤砣，仔細稱硫磺與硝石，問道：“因女閻羅沒看上你？”

站在一邊的李昭成嚇了一跳，驚問道：“道長如何知曉？”

“老道又不瞎。無怪乎你不是李墉的親兒子，你看他父子二人，哪個會像你這般為情所困。”

郝修陽把硝石一推，又喃喃道：“幫我研磨……他非得我道門《丹經》所載配方威力不足。”

李昭成接過，一邊研磨著，一邊嘆道：“她那般女子，我平生僅見。”

“哈，你平生才見過幾個女子？”郝修陽拿起幾粒皂角，想了想，又丟開，自語道：“此番不加皂角一試。”

李昭成終究是沒能馬上釋懷，面帶愁容。

郝修陽笑笑，悠悠道：“年少真好，老道想如你這般愁都愁不起來嘍……手藝不錯，倒進來，我們試試這次這個震天雷夠不夠響。”

李昭成依言做了，道：“我亦羨慕道長灑脫。”

“兒女情長終是小事，等到時……”

郝修陽到一半，收了聲，隨手點了震天雷往爐子里一丟，蓋上蓋子，拉著李昭成往后退了好幾步，抬頭看了一眼旁邊的柱子。

“注意看這次多高……”

“好，道長方才想什麼？”

“到時你就放下了。”

“道長莫非有事想告訴我？”

郝修陽忽然臉色一變，一把拉著李昭成撲倒在地。

“轟！”

巨響聲之中，那爐子四分五裂，碎片飛射開來……

~~

半個時辰后，李瑕到了火藥作坊，先掃視了周圍一眼，最后凝視著灰頭土臉的李昭成，臉色始終冷峻。

李昭成低下頭，知道能制出威力更大的火藥，李瑕不該是這神情。

看來是因為嚴云云之事。

“二弟，我對嚴……”

李瑕忽然問道：“你也知情？”

“什麼？”

“你過來。”李瑕招了招手，問道：“耳朵出問題了？”