剛來的時候他們覺得奔騰的黃河吵鬧，日夜咆哮不停，不似漢水那般靈秀。如今到了隆冬，黃河上的浪花結成了冰面，卻又讓人不安起來。

但還是吵。

“呼！”

大風吹過，呼嘯不停。

鵝毛大的雪花吹得人滿臉都是。

張貴抬起望筒，風雪中根本望不到對岸的情形。

“哥，最近有人走到對岸嗎？”

“六子領人去了。”張順注視著那茫茫風雪，過了一會，道：“他們就沒再回來。”

“是迷路了還是被蒙軍殺了？”

“不知道。”

過了一會，張順顯然嫌這三個字不夠鄭重，悶聲悶氣又補了一句。

“真不知道。”

……

這日值守夏陽渡的是克敵營的將領何泰。

歸降于李瑕的劉整舊部當中，何泰是資歷最老的一個。

他從山西坐船過黃河到夏陽渡時還是盛夏，熱得汗流浹背，如今卻已到了隆冬，冷得人瑟瑟發抖。

張順、張貴兩兄弟到時，何泰正坐在火爐邊看家書，見有人進來，當即便將家書收起。

“何統領，我們來輪防了，你領兄弟們回大營吧。”

何泰點點頭，卻是起身吩咐副將去領著士卒回大營，自己卻又重新坐下，道：“我與你們一道守著吧。”

張順摸了一小壺酒遞過去，道：“天氣冷，何統領暖暖身子。”

軍中本不宜飲酒，但在這樣的寒冬又逢年節，每日還是會給他們這些將領發一小壺。張順都是不喝的，每次都分給旁人。

何泰也不客氣，接過了就喝。

仿佛守在這里就是為了等張順孝敬他這一小壺酒。

張貴坐下，問道：“六子他們還沒回來？”

“回不來了。”何泰道：“讓蒙人殺了，軍情司說的不錯，蒙軍已經集結到東岸了。”

“何統領派人找了嗎？”

“還找什麼？”何泰皺了皺眉，道：“蒙軍人數必定多，六子有能耐，連他都沒回來，再派人過去也是枉送了性命。”

“你們不是熟悉對岸……”

張貴還待再說，張順已起身踢了他一腳，道：“走吧，跟我去巡視一圈。”

換防的這會工夫，天色已快要完全暗下來，渡口處的船只已經被凍在河面上，一動不能動。

兄弟倆走上黃河冰面，已不再感到害怕。

身上的棉甲雖又保暖又輕便，但涼氣還是一絲絲地往脖子里鉆，張貴回過頭看了一眼，見已經與身后的士卒拉開一段距離了，遂道：“哥，咋不讓我問他，他們這些降軍，對河對岸的情況熟悉……”

“能不提‘降軍’嗎？”

“本就是啊，我又不是看不起他，說的是他以前就是在河對面待過。”

張順道：“就是因為他們在河對面待過，也說了河對面蒙軍很多輕易去不得，我們更該聽他們的。要按你說的，六子也是降軍，熟悉對岸，結果還不是沒回來，這還不夠嗎？”

“我不信他。”張貴道：“哥剛才看到沒？我們進去的時候，何泰在看信，誰知道是不是蒙人給……”

“別說了。”

張順突然叱喝一聲，已有了些惱色，低聲道：“金陡關一戰，他們也是拼了老命。都是并肩殺虜的同袍兄弟，背后嘀嘀咕咕有甚意思。”

“我又沒旁的意思，不過是提醒哥稍防著他些。”

張貴話到后來，聲音愈輕。

因想到了軍中有個不成文的規矩，不許再說克敵營是歸正人。

其實張貴麾下也多是克敵營，平素也最是維護這規矩，這次無非是死了些同袍，覺得何泰不能就這樣算了，好歹把人是怎麼死的說清楚。

張順看張貴低了頭，拍了拍他的肩，道：“這里是軍中，幾百上千人聚在一塊才成軍，一個人做不成事，得信大家伙……走吧，到戍樓上看看。”

夜里愈來愈冷，駐防的宋軍自是不能待在野地里，已分散在戍樓、望臺、渡口、船艙等各種地方。

……

不是所有將士都認為這樣的駐守有意義，每天夜里，難免都會有人抱怨。

這夜張順走上一座戍樓時，便聽到上面有士卒正在聊天。

“要我說，張統領也太緊張了些。就這天氣，就這時節，蒙軍哪能打來啊？”

“張統領？矮張就是一個泥腿子，乍一下當了統領，當然得賣力表現，他管蒙軍能不能來……”

箭垛外的寒風呼嘯，蓋住了從下面傳來的腳步聲，大戍樓上聊天的幾個士卒沒聽到有人上來，說話也不顧忌，從不信蒙軍會來，又說到了張順的身量。

“就矮張那身量，還不如讓我當統領。”

“矮張……”

正說話的士卒看到火把的光亮，轉過頭，正見張順舉著火把上來，登時駭了一跳。

“統領？！我我我不是故意叫……”

“統領。”

“統領……”

一個個士卒連忙起身，紛紛喚道。

張順卻是咧了咧嘴，笑了起來，道：“都別怕，沒事的，我諢號本就是‘矮張’，早聽慣了，聽人這麼叫才舒坦。”

士卒們見他是真的不生氣，這才紛紛舒了一口氣。

但說過了這個，張順臉色一扳，又道：“但你們說蒙人不會打來，那就太松懈了。”

“松懈”是他學到的新詞，就是這些新詞能讓他越來越顯得有將領的風范。

“我是均州人，你們和我差不多，鄧州人、信陽人，總之都是南陽一帶的，南陽好哩，冬日好過得多，我們覺得這黃河上天氣難熬，蒙虜不會來，可人家蒙虜是從更北方的草原上來的……”