“臣以為，麻士龍功過相抵，不宜封賞。”

李瑕還算耐心，道：“萬余兵力分守江陵各地，元軍猛攻沙市鎮、姜才率部支援之后，江陵城內守軍不過兩千余孤軍……換作朕，未必守得住。”

“麻士龍有功，臣明白。然而，江陵百姓不明白，痛遭元軍屠戮的亡者家屬不明白，天下人不明白……需要有人為此擔責，以示陛下賞罰分明。”

“那就讓他們明白。”

“臣等有罪。”

李瑕只好道：“諸卿無罪。”

“臣無能，臣無法教天下人了解江陵一戰之詳情。消息傳出，旁人只會道麻士龍丟失城門，使元軍屠戮百姓……”

“夠了。要恨他們也該恨元軍，而不是朕麾下浴血奮戰的將士。”

“道理是如此，可臣說的不是道理，而是人情……”

“朕看你說的是歪理。”

“然天子治國，需顧的是天下人想要的理。”

史俊站在一旁，目光看去，見李瑕快要沒耐心了，只好咳了咳，站出來化解此事。

他開口，卻是說起了別的事。

“陛下，江陵是大城，有幾位名滿天下的大儒，臣想為陛下舉薦。”

“史卿請講。”

“有深寧居士王應麟，曾官任宋廷禮部尚書，因得罪賈似道而遭貶常德軍，行至江陵，恰逢王師，寓留于此。王應麟九歲通六經，十九歲中進士。興昌四年為殿試覆考官，點文云孫、陸秀夫、黃震、胡三省、董楷、楊起莘……”

才聽到這里，李瑕已經大概明白這個王應麟很有名望了。

當年吳潛調到漢中的官員多是這一年的進士，都能稱得上是王應麟的門生。

再聽史俊說著其人著作，甚至說到《三字經》亦是出自王應麟之手，李瑕更有拉攏此人之意。

“還有草窗先生周密，此人交游廣闊，且詞名滿天下，亦是得罪了賈似道而罷官，自薦于江東安撫使馬光祖幕下，協理漕運，正在江陵公干；還有戴表元，乃王應麟之學生，年少便被譽為‘東南文章大家’……”

史俊直說了好一會兒，李瑕點點頭，道：“史卿為朕將他們招募來便是。”

“臣遵旨，只是……”

李瑕不吃他這一套，淡淡道：“想說什麼就說吧。”

“臣斗膽，敢問陛下認為，士人眼中的‘仁君’該是何模樣？”

“知道你想說什麼。”李瑕道：“你們都說朕不該嘉賞麻士龍，其實想說的不是麻士龍。而是希望朕為江陵城死去的百姓自罪，是嗎？”

史俊默然了一會，嘆息了一聲，低聲道：“如今是陛下與趙宋爭民心的時候。這次元軍屠戮江陵，死了不少人。江陵百姓必然會怪在陛下頭上。那與其等他們怪罪，不如請陛下先‘罪在朕躬’。”

他說完，馬上又補了一句。

“臣并非是以為陛下有罪，而是為了……”

“朕明白。”

李瑕打斷了史俊的話。

江陵城有很多名儒，等江陵一戰的消息傳出去，宋境百姓眼里的是非功過掌握在誰手中？就是在這些名儒手中。

史俊希望他在這些名儒面前作出“仁君”的姿態，博取他們的好感。

想當皇帝，這是應該的。

“朕明白。”李瑕又重復了一遍，轉頭看向堂中其它官員，道：“你們也是這個意思？”

“陛下不可此時功賞麻士龍，請陛下體恤江陵民心。”

“朕聽到了，都下去吧。”

李瑕揮散了堂上的臣子，揉了揉額頭，沒去歇著，而是隨手披了一件黑色的披風，招過霍小蓮，道：“不必帶旁人，隨我到街巷里走一走。”

~~

江陵城到處都是哭聲。

元軍入城后忙著與唐軍交戰，倒也沒有刻意屠城，但也并未顧忌百姓。具體死了多少人還在統計，只能說比屠城好很多，但畢竟還是人間慘劇。

走過街巷，家家戶戶都能聽到哭聲。

唐軍并未讓每戶人家辨認尸體，而是盡力救治傷者，并將死者統一埋葬。

“你覺得他們說的對嗎？”李瑕忽然問道。

夜里與諸臣議論時霍小蓮便在堂上，倒也知曉詳情，但很努力地思考之后，卻還是答道：“末將愚鈍，沒想明白。”

“死了這麼多人，我可以認這都是我的錯。”李瑕道。

他想得很明白，既然想要當皇帝，這些都是他該擔的責任。

就好像劉備得哭，攜民渡江時大哭“為吾一人而使百姓遭此大難，吾何生哉？！”今日他李瑕也得哭。

倒不是覺得劉備假惺惺，只是性情不同，很難想像曹操為百姓哭是何光景。

至于李瑕，他性子素來“直”，心底隱隱覺得罪在元軍、罪在投降的帶路者，一低頭便像是在為這些人贖罪一般，隱隱覺得自己并不誠心的自罪反而是在利用那些死者。

轉念一想，這些道理似乎又是說不通的。

他希望人們在面對異族、漢奸的迫害時，敢直面于這些真正的施暴者。他已盡力，麻士龍已盡力，不該成為怪罪的對象。

總之覺得哪里不對。

“矯情。”

李瑕遂罵了自己一句。

就這樣披著黑色的披風像個幽靈一般在城內走著。

“福兒啊！你在哪里啊？！我的福兒啊……”

前方又響起一陣哭聲。

那是一個趴在泥濘里慟哭的老婦人，滿頭白發，哭得聲嘶力竭。

李瑕示意霍小蓮上前扶她，霍小蓮卻是還在提防著刺客，想等拐角的巡兵過來。