相反，朕顧慮的是……若朕與忽必烈對峙下去，時長日久之后，宋廷是否會給我們下絆子。”

楊奔已不太跟得上李瑕的思路。

他不認為對峙到時長日久是什麼好主意，道：“陛下，是否還是暫時退兵為好？”

“不。”

李瑕已皺起了眉頭，遂背過身，道：“觀蒙古滅西夏、金國的經驗，蒙古擅于斡腹、掠殺，不停削弱敵人的國力，趁著忽必烈盛怒而來，決一死戰比拖下去要好。”

他今夜一直在考慮的正是這件事，是退、還是戰？

這次攻河套，李瑕認為自己是“偷取”河套。

他并不希望因為偷取河套而引起與忽必烈的決戰，沒有這樣的國力，也沒有做好準備。

面對忽必烈的親征，他確實感到了巨大的壓力。

但他心里不想退，想要扛住。

他認為，忽必烈同樣沒有做好決戰的準備。

那麼，若是戰，勝機在何處？

李瑕思來想去，摸著地圖上的某一處，低語道：“中原兵力空虛，可惜連河套的路都被堵了，我們殺不進中原。但也許未必要殺入中原，朕若與忽必烈打下去，也許時長日久，中原人心同樣會變？”

眼前所考慮的問題，就像是要在突然之間把十年的心血以及肩上擔負的一切摁在賭桌上，一局定勝負。

而他其實可以退一步，退回長安，慢慢經營。

賭還是不賭？

~~

元軍大營。

張弘范迎接了忽必烈派來的近臣，述說了今日的戰功。

“九拔都果然英勇。”

和禮霍孫聽了戰況，連連點頭。

他是蒙古人，還是忽必烈的怯薛軍出身，但卻精通學問、擅長繪畫，此時開口說的也是流利的漢語。

“不過……九撥都今日為何不趁勝追擊李瑕？”

張弘范道：“陛下已御駕親征，要擊敗李瑕，不急在這一日。”

和禮霍孫又問道：“可李瑕若是逃了，怎麼辦？”

張弘范略略沉吟，道：“他若退回興慶府，也好。至少陛下一親征，馬上便保了河套不失。其余的，徐徐圖之即可。”

“這？”

和禮霍孫笑了笑，道：“恕我沒有聽懂。”

“李瑕不過七八千兵力，他若不退，等大軍包圍，必死無疑；他若退了，那便是陛下一至，李瑕即聞風而逃。”

和禮霍孫依舊沒有明白，直接問道：“可是，這兩者之間差別好像很大？一個是畢全功于一役，一個只能彰顯陛下的威風……當然，陛下之君威不需靠嚇退李瑕來顯現。”

張弘范不由笑了，坦誠道：“好吧，那再考慮到我今日直接攻打李瑕的風險，這差別就不大了。”

和禮霍孫倒沒想到他如此坦誠，愣了一下。

張弘范又道：“我就是怕我輸了，與陛下我也敢如此直言。怕輸不丟臉，輸了才是真正的丟臉。”

和禮霍孫起身，再鞠了一躬，道：“明白了，我這就去回報給陛下。”

“有勞了。”

張弘范送了和禮霍孫離開，之后便登上了陰山的小山峰，凝望著遠處的唐軍大營，分析了形勢，信心愈足。

等到后半夜，和禮霍孫已把戰況回報給了忽必烈，再次來到了張弘范的大營，一見面就大笑不已。

】

“恭喜九拔都，陛下對九拔都今日的戰果很滿意。”

張弘范并不驚訝，他知道自己在戰場上的慎重選擇陛下是能明白的。

“我沒有繼續攻打李瑕，陛下可有發怒？”

和禮霍孫搖了搖頭，快步走進大帳，一邊低聲道：“陛下有一張地圖交給九拔都，快來一觀。”

張弘范眉頭一挑，已有所感，連忙喝令親衛守好大帳，跟了進去。

他挑亮燭火，只見和禮霍孫已將一張小地圖在桉上鋪開。

只看那幾個箭頭，張弘范便不由贊嘆一聲。

“吾皇圣明！”

這一句贊嘆他是出于真心，認為他的陛下親征，果然完全不同于史天澤、塔察兒、合丹。

包括阿里不哥。

如今想來，這些年李瑕之所以無往不勝，不過是因為陛下從來沒有把目光移到李瑕身上而已。

他湊近了，仔細分析著那幾道箭頭，點頭不已。

“如此一來，此戰十拿九穩……對了，這支兵力又是？”

“九拔都還不知道吧？”提到此事，和禮霍孫眼神顯得有些復雜，道：“安西王已經在率兵回來的路上了。”

張弘范一訝，之后迅速想明白了個中原委，竟不就此多問，而是道：“陛下原本想先平西域……看來李瑕這次偷取河套是引火燒身了。”

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===第1105章 逃===

巨大的九斿白纛已從陰山上移下來，重新矗立在大營里。

忽必烈是前天行軍至此扎營，夜里聽聞了塔察兒、愛不花的敗跡方才命人將白纛移至高山，終于在昨日天明時收攏了潰軍。

昨日大軍便再未起行，以張弘范為先鋒作戰，并散出探馬先了解了形勢。

夜里，和禮霍孫到張弘范大營中往返傳遞了兩次消息，在天亮之后終于再次回到了大營……

兩頭大象正在營中走動，隨著它們邁動粗壯的四腳，象耳扇動，象鼻搖晃，顯得十分威勐。凡是前來汗帳奏事的人見了，不免感到心中震懾。

忽必烈南征大理時對大象十分喜愛，因此特意將他們帶回，離開前還要求大理進貢大象……只是隨著兀良合臺戰死，貢象之事便沒了下文。