長江滾滾，傳來陣陣濤聲。

江風吹在宋軍士卒們的臉上，他們已不再有原本的銳氣。

「李節帥。」

渡了多少人了？

李庭芝才看到趙淮的人趕上前，當即便開口問道。

「沒，沒有，船只沒了。」

「你說什麼？」

小人也不清楚，大帥這邊請。

李庭芝連忙趕到趙淮軍中。

趙準正站在江邊眺望，聽到腳步聲轉過頭來，登時面露愧疚之色。

「庭芝，我……」

「船呢?！」趙淮搖了搖頭，滿臉苦意，道：「我趕到時，船只已經全部被帶回南岸了。」

「趙溍？」

李庭芝焦急之下，已顧不得其他，對沿江制置使趙溍直呼其名。

「他為何如此？不要準東了不成?！」

「我已派人渡江聯絡，請兄長派船只來接」

「你知道的，我并非要逃過長江。」李庭芝道：「叛軍追得這般急，若無船只，將士們如何退回揚州?！」

「我明白，我明白，我必與你同進退。」

「但沒有船啊！」

李庭芝愈發焦急，轉頭看著空蕩蕩的長江，愈感絕望。

他已兩日未曾進食，越餓，脾氣越壞。

「再派人過江，警告趙溍，我再不派船來，我必彈劾他！還有他背后那些只知求和的朝臣，一群無能鼠輩竊居高位，尸位素餐！」

隨著國勢傾頹，他已不止一次流露出這種態度。

「眸～」

不等宋軍稍作喘息，遠處又已響起了號角聲。

「那是……」

「叛軍追上來了！」

李庭芝氣急敗壞。

「等不到船只了，得馬上撤退！走陸路往揚州！」

號角聲愈發響亮，叛軍已經越來越近了。

連日以來負責斷后的苗再成心知自己這一部兵將已經跑不動了，遂不再撤退。

任由李庭芝號令催促，他始終不聽。

「死戰！保護大帥撤退。

」

李庭芝回頭望了一眼，眼見苗再成的旗幟立在那，卻也只能拋下這些部下，繼續往東撤。

然而，叛軍也只被阻擋了半日，其后又重新追上來。

李庭芝心知苗再成已是戰死了，不由老淚縱橫。

連傷悲也顧不得，總之這情勢顯然已不容他渡過除河了。

離揚州還有一百余里，已只能先退入六合縣守衛，稍作休整。

然而，六合只是小城，一下子涌進來三萬余殘兵，城中又豈有糧食能夠供應。

李庭芝一路走過街巷，能看到百姓麻木的臉上，全是憂心忡忡之色，并不歡迎王師。

他更憂慮。

連日來所見所聞，唯「痛心疾首四字能夠形容。」

是夜，披著盔甲才在椅子上小憩了不過片刻，又有士卒匆匆趕過來。

「大帥。」

「何事？」

「李庭芝已成驚弓之鳥，迅速支起身，臉上滿是疲憊，眼中卻俱是警覺。叛軍派信使來了，要見大帥。」

「不見。」李庭芝道，「若再敢遣使來，殺了。」

「是。」

那士卒應了，猶豫了片刻之后，卻又傳回身來。

「大帥，對方說給大帥帶了陸秀夫的信。」

「君實？」

李庭芝微微一愣，此時才想到當年那個才華橫溢、格高意遠的年輕人。

他沉吟了一會，最后道：「本帥不見叛逆，讓他把陸君實的信拿來。」

「是。」

那士卒匆匆而去，過了一會，手里拿著一封信，重新趕到了李庭芝面前。李庭芝只看一眼，便認出信封上的字跡確屬于陸秀夫。

時隔數年，陸秀夫的字跡其實還是有很大的變化，以前是清麗，如今則多了種豪邁與遒勁。

「淮左帥李公無恙。學生拜言，白日出而霜雪融，仁風過而茨棘掃，今燕云復收，中原廓清，喜不自禁，于燕京致函，恭遞捷音。

」

李庭芝本以為自己看到信時會很生氣。

其實沒有。

陸秀夫的第一句話說的便是收復中原的捷報，這是孟珙一生的志向，同時也是他李庭芝一生的志向。

而當看到陸秀夫想與他共同慶賀之時，他心中還感到了一絲遺憾。

十余年前，反而是他先發現了陸秀夫的才干，邀其至幕下任事如今回想起來，若是那般，只怕反而讓人錯過收復中原的偉業，如今惶惶如喪家之犬。再往后看，能從字里行間看到陸秀夫極力向他述說北方是如何景象，以及李瑕是怎麼樣的君王。

李庭芝卻是不了解李瑕。

他從未與對方打過交

道只從許多消息中聽說對方弒君叛逆。

唯到了今日，他才開始了解到李瑕。

因為在信之最后，陸秀夫留下了一句話及一首詞。

詩詞言志，陛下言，此非朕一人之志，實華夏男兒之志

李庭芝瞇著眼看了兩眼，卻停了下來，撥弄了一下燭火，整理了衣冠，整肅了精神。

他還翻找出銅鏡看了一眼，燭光映著他的臉，臉上依舊有疲憊與狼狽之色。于是他洗了把臉，整修了一下胡子。做完這些，他才重新開始看起來。

面對一個強大的對手、一篇雄渾有力的詩詞，李庭芝不愿意以狼狽的模樣來應付。

這與敵我無關，這關乎于男兒的精神氣。

臨安。

選德殿。

囈語聲始終未停，因此每個人都能聽到御榻上的官家的念叨。

別殺我別殺我。

眾臣只當作沒聽到，微低著頭，努力把這聲音忽略掉。

然而，忽略不掉的是越來越難以挽回的局勢。

長久的沉默不是因為還沒得到消息，而是所有人都不知怎開口才好了。