奇怪的是他們既未想反攻樊城，又不向襄陽撤退，像是在等什麼人。”

“大帥，得到消息，宋將牛富沒死，還在南面迎旭門城樓，江面上的宋軍必是想接應他，末將已增派兵力過去。”

高長壽訝道：“牛富沒死？”

“是，此人向來厚待士卒，在軍中有威望，城中守軍雖降，卻不忍殺他。”

“帶我過去……”

樊城并不大，由北向南穿城而過，只見各處已經沒有抵抗，除了江磯附近還能聽到殺喊。

“牛富在那里！”

“別走了牛富……”

高長壽聽得喊叫，不顧部將的勸阻，親自驅馬趕上前，向著戰場上廝殺最激烈之處便撞上去，手中大刀砸向一名宋將。

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牛富被兩名士卒攙扶著準備登船，忽然聽到身后動靜大作，轉頭看去，正見王福摔在地上，被好幾名唐軍摁住。

其后，唐軍士卒們押著王福便向這邊沖過來，一名金鎧大將策馬于后。

“王福！”

“將軍快走……”

“牛富！”高長壽大喝道：“你還不降嗎？！”

隨著這一聲喝，宋軍反抗已不太激烈。或許是擔心傷了王福，遂不敢放箭；或許是在等牛富投降。

牛富不再逃，拄著刀站在那。

他想到了范天順的傳書，應道：“生為宋臣，死當為宋鬼。”

說罷，他下令不必再抵抗，推開身旁的士卒，做好了受死的準備。

“值嗎？”

高長壽驅馬上前，問道：“真要到讓樊城百姓易子而食的地步，就為了趙氏守國？”

牛富道：“老子領了大宋的一份俸祿，就得出一份力。那些士卒百姓想活下去，該降就降，老子沒個意見。但樊城軍中不能沒有英雄好漢，傳出去叫人笑話……廢話少說，殺了我罷了！”

“誰說你領的是大宋的俸祿？！”

高長壽繼續往前，已進入了宋軍的弩箭射程。

他絲毫不懼，抬起刀指著牛富。

“爾俸爾祿，民膏民脂！給你俸祿的是世間百姓。趙氏種過一粒米粟沒有？你為他出力，還妄稱英雄好漢？”

牛富頓時愣住了。

他腦子滿是里是忠義，以前從來就沒有過這樣的觀念。

因此，對于旁人而言稀松平常的道理，于他而言卻是醍醐灌頂。

這對于他而言，是一種很新的觀念。

“牛富，你可知何謂英雄？光有氣概不夠。”高長壽道：“救黎民于水火、解百姓于倒懸之人，方可稱英雄。”

牛富抬起頭，才想要說些什麼，忽然聽到北面傳來了呼聲。

那聲音越來越大，匯聚在一起，成了整齊的歡呼。

高長壽回頭望了一眼，道：“城北在放糧。”

連牛富都下意識咽了咽口水。

只有餓得狠了，才能體會到能有一口吃的是多麼幸運的事，如何歡呼都不為過。

“大唐萬歲……大唐萬歲……”

“當。”

一聲響，牛富手中的刀落在了地上。

若說救黎民于水火、解百姓于倒懸之人，方可稱英雄。這讓他又想起了剛才聽人唱的那首詞。

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“江山如此多嬌，引無數英雄競折腰……”

襄陽城中，呂文煥正在抄寫北面傳來的詞，寫到這一句，目光一凝，停了下來。

他感到意興珊，擱下了筆，不愿再寫后面的句子。

或許是因為他已沒有那份精氣神去承載這半闕詞中的氣魄。

畢竟已是將敗之人。

求降而不得，更是教人焦慮……

“叔父。”

有人推開了房門進來，卻是呂師頤。

呂師頤是呂文德的第十子，雖說是將門子弟，卻打扮得油頭粉面。

“叔父，李瑕可答應我們的條件了？若是不再圍城了，我得回江州……”

“沒有。”

“那何時能放開？”

呂文煥臉一沉，道：“李瑕沒答應我的請降。”

“怎麼可能？”呂師頤不信，“叔父莫不是不想投降吧？莫不是信了范天順的鬼話……”

“自己看！”

呂文煥不悅，反手便將一封信往呂師頤臉上拍。

他再用力，拍出去的終究是紙，最后還是輕飄飄地落在了地上。

呂師頤只好整理著袖子俯身去拿，因彎腰辛苦，嘴里還哼唧了一聲。

“叔父公房中這燭火好暗。”

他攤開信紙湊在那燭火邊看著，其后“咦”了一聲。

“豈有此理？！叔父，這李瑕到底是皇帝還是強盜啊？我當他是開國之君圣明天子，他當我是好宰的肥羊、易欺的莊奴。不講人情，只管逼取人財，好小相哉……”

呂師頤青樓逛得多，罵咧咧起來慣是些妓子損人的腔調，手里還捏著那封信不停地晃。

呂文煥聽得心煩，回過頭便叱道：“聒噪！”

“叔父。”呂師頤委屈道：“是李瑕這鳥廝太過份了！”

“他過份，你奈他何？”

“我不管，呂家的錢財，怎好給了他去？”

呂文煥抬手一指，喝道：“我告訴你，錢財事小，依著這信上‘考校’二字，你往日那些作奸犯科之事被抖落出來，能剝你一層皮。”

“那老爺還不降了！”

呂師頤火氣上來，干脆將那信紙撕得粉碎，往地上一摔。

“老爺守著大宋過活不爽快，沒來由染了那鳥廝的晦氣。”

呂文煥心頭煩躁，自轉過身，懶得理他。

門外又有士卒大呼了幾聲。

“范將軍稍候……”

“范都統請待我通傳……”

腳步聲傳來，范天順已徑直搶了進來。

且人未到聲先至。

“我聽聞呂帥要降？是也不是？！”

呂文煥轉過頭，卻是先揮退了跟過來的守衛。