“臣猜測，張世杰是故意讓朝廷知道的。”

“為何？”

“恐怕是在威脅朝廷，謀求高位。”

謝道清恍然大悟。

她不是第一次經歷這事了，從之前的葉夢鼎、賈似道，到后來的王?、陳宜中，哪一個不是這樣？

“我便說給的官職還是低了，右相，是否再給張世杰加官？”

留夢炎雖然領了最豐厚的俸祿與賞賜，面對謝道清的問話卻十分不耐煩，覺得她遇事只會一口一個“右相”，卻不肯自己動腦子想想。

他也懶得再勸，無非是順著謝道清的意，應道：“回太后，可再加張世杰為沿江制置副使、兼知江陰軍。”

若以他每日的奉加上賞賜，僅這一句話，便值普通人家兩三年的收入。

至此，張世杰在不到半個月之間，已由一個從五品官員升遷為一方閫帥。

而李瑕當年以釣魚城隨王堅斬殺蒙哥、收復漢中之功勞，趙昀猶不情不愿給此官職。

~~

“宋瑞啊，你也是傻。倘若你在江西征召一萬鄉勇前來入衛，也許如今官職已不低于張世杰。”

“豈為求官職？否則降于李瑕，豈無高官？”

留夢炎眉頭一挑，道：“那《諭順臣書》一出，分明是人人自危，宋瑞何以如此篤定？莫非是得了什麼承諾？”

聞云孫搖頭嘆息，許久不語。

留夢炎自低下頭笑了笑，眼神中閃過一絲嫉妒。

他心里清楚，如今自己如此出力暫時或許能得到北邊貴人們的青睞，而聞云孫這種人則會顯得頑固討厭。

但等到時長日久，貴人們又會想到自己今日能背叛趙氏、明日也能背叛他們。到時反而是聞云孫這種頑固更讓人放心。

因為就算他留夢炎是統治者，也會如此。

治天下、選賢臣，與在青樓勸妓從良其實是一樣的道理。

“宋瑞啊，你我兩個狀元，都是能臣，但我與你不同。”

“不同在何處？”

留夢炎道：“萬事托付于你，我都可放心。但你卻不能把事托付于我啊。”

聞云孫笑道：“因漢輔兄懶？”

“哈。”

留夢炎笑了笑，揮揮手便往外走。

他走出驛館，才自語道：“因你求本心，而我只求利啊。”

……

驛館便在御街外，過了朝天門便是樞密院。

如今這形勢，留夢炎寧可與聞云孫閑聊也不愿在樞密院務公，此時過來為的還是議和之事。

果然，才到樞密院，便有官吏趕上來，道：“右相，謝相公說禮單備好了。”

“給我。”

那是頗厚的幾本冊子，禮物除了送給唐皇帝，還包括皇后與諸妃，倒不是只給康妃、寧妃。

這便是謝堂的周到之處，否則厚此薄彼，萬一得罪了誰，議和不成倒堅定了對方伐宋的決心。

就連史俊、王應麟、呂文煥等人也有一份禮物，什麼叛臣降臣，如今只要能為大宋說兩句好話，誰還計較過去那點是非？

留夢炎大概掃了兩眼，只注意給康妃、寧妃的禮單。

終于，他眼睛一瞇，指著上面那“獅貓六只”四字，問道：“這獅貓如今在何處？”

“稟右相，還在禮部。”

“帶我去看看。”

“右相，聽聞左相已在趕回來的路上，許是下午便能抵臨安，太后已設宴相迎，右相是否準備入宮？”

留夢炎道：“本官為國事操勞，晚些再赴宴無妨。”

“是……”

到了禮部放禮物的偏堂，下吏一推門，便聽到了貓叫聲。

留夢炎首先見到的是六只籠子。

他當即便冷了臉，轉頭喝道：“誰教你們這麼安置的？！送到汴京的御貓關在籠子里養？”

“小人知錯，這就去備間屋子。”

留夢炎近來少有如此上心的時候，徑直走到籠邊，向里面看去。

同時，他腦子里回想著北面的吩咐。

“那貓十來歲了，算是只老貓，雙目湛藍、雙耳帶粉，通體雪白雪白。”

“雙目湛藍？湛藍……小于菟……喵……”

只見這身著紫袍的重臣在籠子前蹲下，喵個不停。

“喵。”

“小于菟，小于菟……”

因怕舉燈籠會嚇著籠子里的貓，好一會兒，留夢炎在反復確認之后，確定了籠子里并沒有雙目湛藍的貓。

他不由大怒。

“好個謝堂，如此無能。以庸碌外戚鎮撫京畿，無怪乎社稷沉淪若斯，簡直不可救藥！”

宋軍焦山大敗、王?怪罪于他，他尚且沒有如此生氣。唯獨此事干系到他能否在新王朝攀上靠山，豈能不怒？

~~

謝堂其實已經派人北上求見，先遞出禮單，只等李瑕同意見使臣了，再請留夢炎押送珍寶往開封。

待信使離開，他負手站在大門處，長長地嘆息了一聲。

“年少讀史，讀不懂秦檜，罵他倡和誤國、奉事仇敵；唯到中年，方知保全之不易啊。”

“相公，右相到了。”

謝堂回過頭，見留夢炎連轎子都不坐，匆匆從禮部往這邊趕來，遂道：“備茶，請右相到公房相談。”

“是……”

今日備的茶葉是天目青頂，謝堂一邊品茶，一邊道：“若真向北面稱臣了，每年還得向長安進貢茶葉，思來叫人傷心。”

留夢炎沒心思與他閑談，開誠布公道：“我去打聽了，當年瑞國公主未出閣時，曾在宮中養過一只貓。

找到這只貓，我方有把握請公主出力保全社稷。”

謝堂笑道：“右相說笑了，這都是小事，只要禮物能讓公主滿意……”