王剛中對什麼作物不感興趣，卻還是撫須而笑，道：“那看來，我們是找對人了？”

留夢炎道：“是否找對人，我以詩明志如何？”

“好，難得能聽狀元郎的詩。”

“這不是我的詩，是閩地流傳的一首詩。”

留夢炎彬彬有禮地一笑，看向了那中年人，開口吟誦。

“派接天潢本近親，更生忠節古無倫。”

“千軍守御來閩路，半歲勤王護宋民。”

他已經認出來了，站在他面前的這一位正是亡宋的秀王趙與檡。

……

南宋能世襲的王爵很少，嗣秀王屬其中一支，乃是宋孝宗過繼給宋高宗之后，給自己的生父封的一系。

宋亡之時，這一代的秀王趙與檡，正擔任浙閩廣諸路察訪使，身處于福州。

當時，趙昰逃亡溫州，召令天下兵馬勤王，趙與檡便準備積極響應。可惜的是，沒多久消息傳來，大宋最后的流亡小朝廷也被滅了。

于是，主政福建的王剛中與趙與檡商議，主張投降。

趙與檡不愿，卻也知人心不在宋，大勢已去，阻止不了。但他自己卻不肯投降，他想去占城國，且說服王剛中暗中幫助他，以作為退路。

他今日與留夢炎提的，也是這點。

“狀元郎也知道，大宋三百余年寬待士人，相比于李瑕之嚴苛，宋室可謂福澤深厚。世間感念大宋恩德者不在少數，且有太多人被李瑕逼迫無門，這些人都需要一條退路。”

“不錯。”留夢炎連連點頭，似深有體會，指了指自己所住的貧瘠宅院，道：“我赴任福州時，經過湖州。只見不少豪紳大族都被清查了。故而到任后，只敢居住這樣的二進院。”

王剛中不由感到口干，顯得有些不安。

因江南正在大刀闊斧地查貪腐，他的想法是，能留下最好，但若有萬一，就只能帶著家產隨趙與檡去占城了。

趙與檡往前傾了身子，低聲道：“去歲末，我已遣人去占城。只待消息……”

“何必去那天隔一方的蠻夷之地？”留夢炎徑直打斷了趙與檡的話，侃侃而談道：“我為大王指一個好去處。”

“何處？”

“琉球。”

“那荒蕪之地如何能……”

“誒。”留夢炎擺擺手，道：“大王且聽我說，我比大王了解那里。”

~~

一番長談，賓主盡歡。

兩個客人出了留夢炎所住的小宅院。

王剛中回頭看了一眼，道：“你看，本是堂堂狀元、一國宰執，投降后卻只任一路監察，住得如此清貧，他怎可能不心生怨恨？”

“你讓我過來太冒險了！”趙與檡不滿道：“萬一留夢炎命人拿我怎麼辦？”

王剛中道：“他沒這麼做，可見他值得信任。”

“你拿我試探他？”

“莫驚，莫驚。”王剛中指了指巷子兩邊，道：“我早有準備。”

“那就好。”

“是改朝換代了不假，但在福建這樣山高皇帝遠的地方，畢竟是強龍不壓地頭蛇。”王剛中道：“何況我們也沒想做得太過份。”

正在此時，卻有一名小吏匆匆趕到。

“制使，不好了……劉元帥在彰武軍與人打起來了！”

彰武軍大營，正響起一陣陣呼喝。

“好！好！”

王剛中匆匆趕到，只見營中的空地上已搭了個演武臺，士卒們正圍著演武臺喊叫不已。

“讓開，讓安撫使過去。”

王剛中擠過士卒，抬頭看去，只見是有兩人正繞著臺子的邊緣走動，顯然是在對峙。

其中一人乃是彰武軍統領李雄。

另一人光著膀子，露出渾身刺青，身材雄壯……卻是堂堂提督福建路軍務總兵的劉金鎖。

“李雄！你好大的膽子，休傷了劉大帥！”

“哪個猢猻在”

王剛中登時顏面大損，偏不好指責劉金鎖沒聽出他的聲音來。

再定眼一看，卻見劉金鎖手里拿的是根蠟頭木槍，身上的刺青卻是些不登大雅之堂的東西。

“啊！”

大喝聲起，演武臺上的兩個人已然沖撞到了一處，揮動兵器，虎虎作響。

這邊斗得激烈，王剛中卻轉身往營地走去，招起幾名校將問起來。

“怎麼回事？”

“劉元帥嫌統領態度不好，又摘不出李統領犯了什麼軍法，發了火，要與統領比武。”

王剛中心中不由冷笑，暗道劉金鎖也就這點本事而已。

~~

“劉金鎖？呵，追隨陛下最早，長進卻最慢。咋咋呼呼，能成什麼大事？”

次日，當向留夢炎問起劉金鎖之事，得到的便是這樣的回答。

王剛中遂道：“我便說，治軍豈是這般兒戲。”

“早年間，陛下初到慶符，便是與部將們一一比試，遂得將心。劉金鎖東施效顰罷了。”

“哈，怪不得。”

“不必在意那大傻子。”留夢炎道：“我說的事考慮得如何了？”

“趙員外的意思是，等占城的信使回來，再作計議……”

留夢炎輕呵一聲，道：“無怪乎大宋亡了。”

“狀元郎這是何意？”

“刀已架在脖子上，猶在這計議。今晨的報紙看了嗎？江南三十余府徹查貪腐之事刻不容緩，江東官鹽摻沙案牽扯官吏一百七十八人，盡數流放甘肅。我等不了你太久，你若覺得河西走廊比琉球好，送來的東西拿回去。”

王剛中吃驚不小，忙問道：“那依狀元郎的意思……？”

“簡單，若信我，就去琉球。財貨、部眾先全部送過去，筑城廓、墾田畝。我等自可留在福州，萬一事有不妥，方才隨時可走。”