唱著歌的騎兵們趕進了九原城，直趕到帥府，卻不見如今主政河套的劉元禮，反而只見到主管馬政的團練使胡勒根。

“副帥。”

“噓，叫我少卿。”胡勒根正坐在公房中，手里拿著本詩集在看，聞言拂了拂胡須，道：“陛下已擢升我為太仆少卿，掌管天下廄牧之政，雅乎？”

他大概是想學別的有些人摸胡子的飄逸之狀，只是他的胡子又硬又卷，實在做不到飄逸，更像是在撓癢。

幾個騎兵們也不知道如何回應，撓頭不已。

胡勒根目光從詩集中移開，落在他們剃禿了的頭皮上，不由皺眉道：“還剃這樣的發飾，多丑啊。”

“末將不是怕生蟲子嘛。”

“那就多梳、多洗，軍中也要潔凈……說吧，何事？”

“副帥，不，少卿。寧夏楊大帥遣人來討要小馬駒，開口就是一萬匹。另外，楊大帥還遣部護送了一船軍器，要大帥或副帥去清點。”

“有公務你們不早說。”

胡勒根連忙起身，拿詩集在兵士們頭上一敲，匆匆往黃河渡口趕去。

如今黃河水利修復，建了水運站，中興府與九原之間的物資往來已能夠依靠黃河。

到了渡口一看，果然見一隊精銳士卒正等在一艘船邊。

船上站著一位文官，卻是寧夏轉運副使李杓。

“原來是李相公，來得不巧，劉元帥往東面的豐州建城去了。”

“無妨，由胡副帥清點也是一樣。”

李杓與胡勒根見過禮，便引著他往船上清點軍器。

“這些是軍械坊今年新出的火器，可專配三百士卒。”

“才這麼一點？”

“先給精銳裝備吧，以防邊地叛亂。既然工坊已經搭起來了，明年只會更多……”

清點了兩個時辰，又演示了新火器的用法，胡勒根便命麾下將軍器搬運到武備庫，等劉元禮回來之后分配。

辦完了公務，胡勒根便熱情地與李杓攀談起來。

“咦，我看李相公長得好生面熟，你是不是與李忠獻公有親？”

李杓道：“正是先父。”

胡勒根“嚯”了一聲，態度登時又親近了許多。

因這李忠獻公指的正是李曾伯。

“李相公這邊請。”

胡勒根伸手便去勾李杓的腰，自己又覺失禮，總之是引著對方下榻，嘴里還絮絮叨叨說個不停。

“我有幸見過李忠獻公兩次，請他評點過詩文。最佩服他這樣能打仗、能治國、能寫詩的英雄，對了，李相公也會寫詩嗎？”

“會寫幾句歪詩。”

“太好了！今夜我們可以抵足長談。”

胡勒根著實是熱情，但只討論了幾句格律之后，李杓已失了與他談詩的興趣。

話題自然而然便轉到了天下形勢的方面，對此胡勒根也是滔滔不絕。

“海都又是哪團牛糞，我之前聽都沒聽過。如今也就是漠北還有人當他是大汗，但我們這些在漠南的蒙古人，只認大唐天可汗。”

“雖是這般說。”李杓雖然身為漢官，但久在興慶府，所以對北方形勢的判斷反而比胡勒根要客觀得多，道：“海都畢竟是黃金家族的直系，趁勢而起，確得到了漠北的擁護。”

“嘿，李相公，你可不了解草原上的牧民啊！”

胡勒根拍著大腿，把那張丑臉湊近了李杓，搖頭不已。

“你看啊，‘大蒙古國’才多少年？黃金家族又才多少年？草原上的牧民真就在意誰是窩闊臺的孫子嗎？那還不是一個、一個的部落，哪里有水草就遷到哪里。”

李杓一聽，心想也是，有時連數百、數千年的王朝也會失去民心。

胡勒根笑了笑，接著道：“就比如說，陰山北邊的汪古部吧。汪古部以前就是金國的部落，后來歸屬了蒙古國，首領是愛不花。愛不花為了求娶忽必烈的女兒，在我們北伐時跑到開平去了。”

說到這事，李杓不由問道：“我聽軍中校將王滿倉說起北平見聞，彼時，愛不花尚來不及完婚，王師便攻克了北平吧？”

“管他完不完婚，汪古部人哪里知道。反正名義上那月烈公主就是汪古部的可敦，這些年我們控制著月烈公主用她的名義治理汪古部，可沒哪個牧民吵著‘那些政令不是可敦親自發出來的’，一天到晚說的還不是草場、貿易、雪災、水源那些。”

李杓點點頭，道：“此事我自然也知道。”

“我說些李相公不知道的。”胡勒根道：“現在汪古部的形勢穩定了，陛下就要納月烈公主為妃，這才是草原上的習俗，戰勝了敵人就奪取其財產，騎其駿馬，納其妻女。那你再看，察合臺家族、拖雷家族的公主都嫁給了陛下，當然是代表黃金家族向陛下臣服了。海都自稱大汗，只能算是窩闊臺家族叛亂了而已……”

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就在半個月后，劉元禮從北邊的豐州城歸來，恰收到了長安旨意，當即便遣人護送月烈公主往長安。

胡勒根隨劉元禮率隊護送著月烈公主的隊伍到黃河渡口，眺目遠望，眼看著船只消失在大河對岸，不由咧嘴大笑。

“戰勝敵人，奪其財產、騎其駿馬、納其妻女，陛下越來越有天可汗的風采了！”

劉元禮不改那嚴肅沉穩的模樣，反問道：“你知道陛下為何現在才納月烈公主嗎？”