股無名驟然竄起。

目即將掃之際，猛轉，向旁邊條僻園徑。

素急急跟，拉袖角。

「姑娘，姑娘還廊等您呢。」

邪正無處泄，聞言猛甩，盯著個自幼伴丫鬟。

「般惦記？如就回母親，將送里當差，豈更遂？」

素煞，撲通跪冰徑，額叩。

「姑娘息！奴婢錯！奴婢再敢！」

沉悶磕敲，喚回絲忍。

閉閉，壓翻騰。

「起吧。今必跟著伺候，回歇著，傷好之別，省得落實，苛待。」

03

堂，鐘指針已到課辰。

姐位置還空著。

掠過絲隱秘。

先板著，掃空著座位，始授課。

直到半堂課過，才響起急促而壓抑喘息。

姐扶著框，息穩，額角沁著細汗。

垂首，音帶著微喘：「先，遲。」

先恍若未聞，自顧講授。

便樣僵著，完堂課。

底點如同投入子面，圈圈擴。

遲到，依著規矩，挨板子。

得麼久，總該嘗嘗滋。

讓自己都驚，卻又忍期待。

終于，先擱卷，皮略抬：「。」

姐如蒙赦，步履些虛浮。

目掃過，帶著幾分探詢。

垂眸盯著頁，紋絲未。

先線們之掃，竟然沒提戒尺，只：「昨課業呢？」

姐功課如既往漂亮。

先所問，皆對答如流，條理清晰。

睜睜著先緊蹙眉漸漸舒展，最終變成拈須頷首。

「課業精，尚。」

先語緩：「遲到本當受責，平勤勉，又初犯，今且免。然則懲誡，今課業加倍，得誤。」

姐福，姿態恭順：「謹遵先教誨。」

休息，挨到邊，拉袖，語帶著絲委屈。

「慧慧，今廊等許久，總見。急得院里尋，李嬤嬤卻已堂，子爽利？」

壓喉酸澀嫉妒，面綻個順歉然笑，抽回袖。

「勞姐掛，今起遲些，怕誤辰，便抄園徑過，匆忙，忘遣告，。」

姐望著良久，方才點點，唇邊漾婉笑。

「無妨，沒事就好。」

里點酸澀妒，如同苔蘚濕處悄然滋，益濃。

段里，刻與姐疏。

無論邀賞、品茶，還閑話常，皆被以「業繁，敢懈怠」為由，擋回。

仍如往般，帶著煦笑，伸欲撫頂。

「刻苦好，也顧惜子。塌，自姐替頂著。」

抬，袖帶著熟悉，柔柔落。

鉆入息，卻陡然變得甜膩黏稠，直沖得翻涌。

自避，個借匆匆。

剛堂，何總管已躬候廊。

見何總管，便父親又召見姐。

姐唇角帶笑，易察矜持與得流轉于眉梢。

「回稟父親，女兒即刻便到。」

轉，素習慣性又撫，卻半途頓，只柔。

「采鳳仙汁子，等回，咱們塊兒染指甲好？」

順點，目送隨何總管。

04

抹迤邐消失廊，疑竇卻如藤蔓瘋——

父親召，到底所為何事？

待驚回神，才現自己已鬼使神差跟后面。

窺見沉后無攏。

寒瞬爬脊背！

父親，周遭目眾。

般靠，半個辰，必灌入父親！

目掃向后跟著素與苓。

壓音，帶著壓驚與后怕。

「兩個蠢材！見差踏錯至此，竟提！」

煞，對便屈膝跪倒。

起，又急又懼：「杵里等著領罰麼？還滾回！」

話音未落，后卻響起沉穩腳步。

回望，母親邊林嬤嬤何已于徑盡。

面容端肅，絲茍個禮。

「姐。夫請您過趟。」

母親臨盆即，父親嚴令需養，已免們晨昏定省。

猛沉，卻敢半分遲疑。

垂首斂目，乖順跟林嬤嬤后。

院，得落針聞。

母親斜倚貴妃榻，腹部隆起。

兩名丫鬟屏息凝神，力均勻為捶著腿。

趨步，依規矩，叩首：「女兒母親請。