阿蘭姐姐對阿娘極好,賜予華美,免切粗活,只讓貼侍奉宮女。

很姐妹。

阿娘每侍奉,為梳妝、奉茶,言舉止順恭敬,仿佛真份遲誼,尋絲往度。

但每當夜,回到偏,便卸所偽裝,滿疲憊與困惑。

抱著,邊,用只們倆能見音,反復自問。

「焦焦,......真阿蘭姐姐嗎?個,而復,性真變得如此差別嗎?」

「僥幸活,神,總得里對勁。」

「宮里角角落落腌臜事,活過怪事也沒過......或許得太。」

音里充滿掙扎。

也得對,但自聞到股息,再無別妥。

對,也完全沒。

無論阿娘到里,附總麼兩個陌、神沉太監處窺。

趁著阿娘入過們。

都普通公公,沒什麼奇怪之處。

只能守著阿蘭姐姐,否次種息。

31

趴寢殿梁處,著面還沒。

阿蘭姐姐屏退所,獨自鏡,喃喃自語。

鏡阿蘭姐姐面容模糊,隨著嘴無,鏡子里面容竟顯老態!

以為,或宮怨讓產。

盯著面鏡,鏡子里,分就個當個害老閹!

麼......麼能!

守好幾個,以確定自己沒錯。

每當夜,「阿蘭姐姐」就屏退,到鏡。

鏡倒,而本迷茫痛苦、淚流滿面,但更候,漸漸扭曲成個老太監模樣!

,面孔半阿蘭姐姐絕望哭,半老太監獰笑,仿佛兩個靈魂撕扯具軀殼。

沒法告訴阿娘,只能每伺候炸毛,企圖阻止。

次數,也察對。

同:焦焦放,阿娘數。

阿娘為「阿蘭姐姐」梳,似無提起:

「們歲辰,偷偷掖庭棵老槐,埋個盒子。

當好,等歲宮,起把挖,當許願,實現沒。」

們之秘密,連都。

「阿蘭姐姐」握著釵猛緊,變得些難。

「過事,提作?」語搪塞。

「如今什麼都,些女兒玩兒,提也罷。」

樣對話過兩次,阿娘便再主話。

當,抱著邊,夜亮。

32

現,綴錦宮里些負責監阿娘太監們始作。

們鬼鬼祟祟將些蓋著布箱子悄悄運到已經廢棄織染監址。

方因宮,被為祥之,已荒叢,連巡夜侍都繞著。

跟。

些正遵照張圖,用什麼物血顏料繪制圖案。

們運箱子里,除顏料蠟燭,還個陶罐。

陶罐裡面......裝著具已干、貓干尸。

毛髮雖已蒙,但只踏墨般爪,尾巴......

。

股所未憤,瞬沖垮理智!

無尖嘯,沖向陶罐。

卻靠碰到壇子,被無形屏障狠狠彈!

被震得險些渙散,倒將震清。

提阿娘,們復刻當。

果然,為首公公回復命,到「阿蘭姐姐」尖細音。

「......交代事,都備妥?」

「回貴,萬事俱備,只待晦之夜吉到,便壇。」

「好......次,絕能再任何差錯!」

33

猛子,尾巴因為激憤而劇烈搖擺。

伸爪子,指向織染監方向,卻只能徒勞劃過空。

阿娘被驚,抬起,帶著詢問:

「焦焦?麼?」

急得團團轉。

到張描樣粗糙炭。

閃過!

撲過,用爪子沾杯子里掉茶,拼命個祭壇圖案!

跡模糊,根本清楚。

又試圖推倒茶杯,弄巨響向警示危險。

「焦焦!!」阿娘按躁,很涼。

著狼藉漬完全無法辨認圖案,沒像往常樣誤解胡鬧。

握著爪子放到頰,嘆息。

「焦焦,」。

「急,阿娘......猜到。」

頓頓,音柔堅定:

「怕。當若,就座祭壇。